Salinenstrasse 16 in Rheinfelden, AG

Beratung und Reiseplanung im Auftrag des Kunden für Destinationen weltweit mit Schwerpunkt Nordamerika, Karibik, Nordeuropa und die Alpenländer

Im Mai 2009 wurde das ReiseCenter Rhyfälde unter dem Slogan "ReiseCenter Rhyfälde - mehr als ein Reisebüro" neu organisiert. Es verfügt im Gegensatz zu einem traditionellen Reisebüro über keine Agenturverträge mit Reiseveranstaltern, sondern spricht im Auftrag seiner Kundschaft direkt mit Anbieter vergleichbar mit einem Unternehmenberater, einem Hochzeitsplaner oder einem Eventorganisator. Die neue Struktur führt weg von den alten Strukturen der Reisebranche mit ihren Reisebüros und Reiseveranstaltern, die gegenüber dem Internet nicht in allen Bereichen konkurrenzfähig sind.

Das ReiseCenter Rhyfälde vereinigt das Knowhow von Tourismus, Marketing, Informatik, Markt, Versicherung und Reiserecht in einem Haus und verfügt über eine eigene Software, die diese Bereiche in einem einzigen Programm verbindet. Im Gegensatz zur Standardsoftware der Branche kennt das Back-Office System keine Einschränkungen in Bezug auf die Verknüpfung von internen Daten und Informationen aus dem Internet und verbindet diese Bereiche optimal. Ein weitere Vorteil ist, dass es schnell aktuellen Veränderungen im Markt angepasst werden kann. Erstmals können so für eine Beratung sämtliche Instrumente im Markt wie Kataloge, Internet und Direktbuchungen berücksichtigt werden und auf wichtige rechtliche Fragen und lange bekannte Schwächen des Marktes hingewiesen werden. Als neutraler Berater suchen wir Lösungen, die für den Kunden am Besten geeignet sind und nicht das Angebot, das die grösst mögliche Provision verspricht oder am effizientesten buchbar ist.

Der Schweizer Reisemarkt besteht aus rund 2'000 Reisebüros und Reiseveranstaltern. Das ReiseCenter Rhyfälde ist eine neue Form, es ist der erste professionelle, unabhängige Reiseplaner.

Salinenstrasse 16 in Rheinfelden, AG

Individuelle-Rundreisen in ausgewählten Destinationen weltweit mit Schwerpunkt Nordamerika, Karibik und Nordeuropa

In der zweiten Hälfte 2007 änderten sich einige grundlegende Voraussetzungen so, dass wir uns kurzfristig entschlossen, ein weiteres Mal umzuziehen. Der Hauptgrund waren die viel zu kleinen Räumlichkeiten in Reinach und die Tatsache, dass ein Spezialist sich ein Ladenlokal einsparen kann. Das BeaverTours Büro in Reinach hatte neben den Funktionen als Reisebüro auch immer mehr Aufgaben im Back-Office Bereich für die sich entwickelnden Partnerfirmen in Heimenschwand, Oensingen und Wädenswil. Wir brauchten deutlich mehr Platz für ein umfassendes Archiv an Informationen, Prospekten und Karten. In Rheinfelden fanden wir eine Lokalität, die um Einiges grösser war und verkehrstechnisch mit Bahn- und Autobahnanschluss auch besser gelegen war. Ende 2007 bezogen wir diese neuen Räume für das Back-Office und planten die Verkaufsbereiche nach Heimenschwand und Oensingen auszulagern.

Doch kaum war der Umzug fertig, mussten wir feststellen, dass sich die Einnahmen nicht wie erwartet entwickelten. Die langjährig erprobten Marketingauftritte in Form der Ferienmessen mit Brochüren und Produktflyer brachten trotz branchenweit positivem Wachstum, unerwartet eine Umsatzhalbierung. Kaum fertig, war das Back-Office in Rheinfelden bereits wieder deutlich zu gross. Uneinigkeit über die weiteren Schritte führten dann sehr kurzfristig zum Ende der bisherigen Partnerschaften mit den Büros in Heimenschwand und Wädenswil. Die Ansichten über Beratung, Angebot und Verarbeitung gingen zu weit auseinander.

Erstmals in der Geschichte der Firma kam nun nach diesem Zusammenbruch die Chance, das Front-Office aus der Theorie neu zu entwickeln und ganz neue Wege zu beschreiten. Als Entwickler eines eigenen Back-Office Systems und als Marketingspezialist stand Markus Grau, als Eigentümer nun erstmals selber als Reiseberater an der Front. Die Kundschaft reagierte mehrheitlich positiv auf die Neuerungen, auch wenn es natürlich neben allen Vorteilen auch Nachteile zu verzeichnen gab. Auch wenn die Kostenstruktur und die interne Verarbeitung ideal war, so gab es doch teilweise massive Verzögerung in der Bearbeitungszeit, weil im Hintergrund auch immer wieder Anpassungen an den Systemen notwendig waren.

Die Firma arbeitete in dieser Zeit zwar sehr erfolgreich, doch leider dauerte diese vielversprechende Phase nur rund acht Monate an. Im Frühjahr 2009 brach die Wirtschaftskrise voll über die Tourismusbranche ein und führte mitten in der Buchungssaison zu einem völligen Stillstand. Die Lage war dramatisch und rief nach einem schnellen und klaren Entscheid. Es drohte ein Konkurs, weil die hohen Verluste aus dem Zusammenbruch der Partnerschaften aus dem Vorjahr noch keinesfalls überwunden waren und nun in der Krise voll zu Buche schlugen. Eigentümer und Kapitalgeber der Firma beschlossen kurzfristig, das Reisebüro innerhalb kurzer Zeit stillzulegen und die Firma zur Liquidation vorzubereitet. Kunden sollten durch diesen Schritt nicht zu Schaden kommen. Es war das Ende eines traditionellen Reisebüros und gleichzeitig der Anfang eines neuen Weges: das ReiseCenter Rhyfälde war geboren.

Hauptstrasse 5 in Reinach, BL

Mietfahrzeug-Rundreisen in ausgewählten Destinationen weltweit mit Schwerpunkt Nordamerika

Mitte 2004 beschloss Velo Harder sein Geschäft an der Hauptstrasse 5 im Hintergebäude neu einzurichten und bot uns seinen Laden an. Die aktuellste und sinnvollste unserer Strategien lautete "zurück zu den Wurzeln", so dass wir diese Möglichkeit als eine deutliche Aufforderung verstehen konnten und mit der Umsetzung begannen. In der Folge verzichteten wir auf typische Online Produkte wie Last-Minute und Nurflug Reisen und konzentrierten uns wieder auf die Beratung. Wiederum begannen wir Programme für Nordamerika zusammenzustellen, Drucksachen zu entwerfen und die Internetseite weiterzuentwickeln. Mit dem neuen Angebot haben wir uns dem Zeitgeist angepasst und konnten in diesen Jahren unter anderem auch durch Partnerschaften mit Büros in der Region Solothurn und Thun vorwärts machen.

In dieser Zeit wurde deutlich weniger gereist wie noch fünf Jahre zuvor. Von einem Reisespezialisten wurde nun auf einmal mehr erwartet als billige Preise, denn diese konnte man auch im Internet holen und das scheinbar auch besser. Ein Spezialist musste sich zunehmend über sein Know-How und seine Zusatzleistungen definieren und erstmals kam damit auch die Frage auf, ob man denn dafür auch etwas verlangen darf. Der grösste Teil der Reisenden war aber nicht bereit für mehr Leistung auch mehr zu bezahlen, so dass der Unterschied zwischen den Volumenanbietern und den Spezialisten immer deutlicher wurde. Immer mehr wurde an Zusatzleistungen gespart und die Nachfrage nach Beratung konzentrierte sich auf immer weniger Firmen.

Hauptstrasse 22 in Reinach, BL

Spezialisierung auf Nordamerika, weltweite Reiseangebote aller Veranstalter

Im Juni 2000 fanden wir zufälligerweise ein paar Häuser weiter einen freien Laden. Er war in jeder Beziehung optimal für ein kleines Reisebüro. Da unsere treue Stammkundschaft auch andere Reiseziele als Kanada im Sinn hatte, wurden wir mehr und mehr zu einem Reisebüro mit weltweiten Angeboten.

Das eigene Nordamerika-Produkt - inzwischen war auch einiges Wissen über die USA hinzugekommen - erlebte in der Folge des Anschlags vom 11. September einen heftigen, unerwarteten Rückschlag. Weiterentwicklungen wurden kurzfristig gestoppt und Strategien mussten angepasst werden. Ein Wechselbad von neuen Chancen und neuen Schwierigkeiten prägten das Geschäft der nächsten Jahre. Die Reisebranche stand vor grossen Umbrüchen und schweizweit mussten in diesen Jahren rund ein Drittel der Reisebüros schliessen. Eine Minimalgrösse war Voraussetzung, damit man auch in Zukunft im Markt mitmischen konnte und diese hatten wir zu dieser Zeit noch nicht.

Hauptstrasse 8 in Reinach, BL

Spezialisierung auf Nordamerika mit eigenen Angeboten, Nordamerika-Shop

Mitte 1997 bezogen wir die Räumen der ehemaligen Regiobank , wo wir unsere Angebote entsprechend grosszügig im modernen Holzdekostil präsentieren konnten. Kanada zieht Besucher aus der Schweiz fast magisch an und es ist uns nicht schwer gefallen mit unserem Know-How eine passende Kundschaft zu finden.

Etwas überrascht mussten wir aber bald feststellen, dass der heftige Preiskampf im Reisemarkt grössere Auswirkungen auf uns hatte, wie wir dachten. Der Preis war den meisten Reisenden wichtiger als das Angebot und die Beratung. Das grosszügigere Büro führte sogar eher zu einem Hochpreis Image mit dem wir nicht mehr konkurrenzfähig waren.

Hauptstrasse 5 in Reinach, BL

Spezialisierung auf Nordamerika mit eigenen Angeboten

Mit der Idee einen Reisespezialisten für Kanada aufzubauen hat BeaverTours im September 1996 begonnen. Das Konzept war einfach, trotzdem aber relativ neu, denn Kanada Spezialisten gab es nur sehr wenige im Gegensatz zu USA Anbietern bei denen Kanada ein Nebengeschäft war.

Im geschlossenen Büro ohne Laden waren wir während eines ganzen Jahres damit beschäftigt, Kontakte zu knüpfen, Programme zusammenzustellen, Drucksachen zu entwerfen und eine Internetseite zu entwickeln. Für alle drei Mitarbeiter hatten wir gerade einmal eine Email-Adresse.

Nebenbei hatte sich manchmal sogar ein Kunde zu uns verirrt, was angesichts der wenigen Werbung eher überraschend war.